英ポンド：最新金利と通貨の特性

EU (欧州連合) の主要国のひとつでありながら、英国は通貨政策については独自路線を歩んできました。ドイツやフランスなど、他の欧州主要国は1999年1月に単一通貨ユーロを導入しましたが、英国は欧州における政治的・経済的主体が失われることなどを懸念して導入を見送ってきました。

同じ欧州の通貨であることから、英ポンドはユーロと似たような値動きをしますが、ユーロに比べると流動性が低く、変動幅がやや大きいのが特徴です。投機的な売買によって短期的に相場が激しく動くこともあります。そのため、英ポンド預金のタイミングを探るうえでは、ヘッジファンドやアクティブな個人投資家などの投機マネーがどのように動いているのかを注目したいところです。

また、EU (欧州連合) への残留・離脱を問う国民投票が2016年6月23日に英国で行われ、「離脱」が選択されました。英国がEUから離脱することは、同国の経済に大きなマイナス影響を及ぼしかねないとの懸念から、投票当日の英ポンド相場は一時、31年ぶりの安値となる1ポンド=1.33ドル台まで急落しました。国民投票後に就任したメイ首相は、投票結果に基づいてEU離脱交渉の開始を宣言しましたが、離脱後の英国とEUの経済協力関係の在り方などを含めて、現時点で不明な点が多く、なおかつ、実際に離脱手続きが完了するまでに、かなりの時間を要すると言われています。今後、離脱交渉の行方によっては英ポンド相場が大きく動く可能性があります。

英ポンド/円も、ユーロ/円相場と同様に2006年から2007年前半にかけては強含みで推移し、1英ポンド=210円台から250円台まで急上昇しました。米国がサブプライムローンの貸し出しの増加などで好景気に湧き、その影響を受けて英国経済も好調だったことが英ポンド高の大きな要因でした。しかし、2007年秋以降にサブプライムローン問題が深刻化すると、一転して円高・英ポンド安が進み、2008年初めまでに1ポンド=250円台から190円台まで急落しました。その後、英ポンドはやや買い戻されましたが、2008年9月にリーマン・ショックが起きると、2008年末にかけて1ポンド=210円台から120円台まで再び下落しました。その後、債務危機に苦しむユーロ圏に比べて英国の経済回復は早かったことから、2012年ごろから英ポンド高・円安のトレンドが続きました。しかし、2016年6月23日に実施された英国のEUへの残留・離脱を問う国民投票で「離脱」が選択されたことから、英ポンド相場は急落。その後再び値を戻し、2018年5月末時点では、1英ポンド=145円前後の水準となっています。