外貨預金を上手に活用するためのポイントになるのが、「為替差益」です。為替差益とは、通貨の交換比率である為替レート（たとえば1米ドルを100円で交換する場合は、1米ドルの為替レートは100円といいます）の変動によって得られる利益のこと。具体的には、米ドルを例にすると1米ドル＝100円で円を米ドルに交換して米ドルを持っていた場合、1米ドル＝110円になったときに持っている米ドルを円に交換すれば、1米ドルあたり10円分の利益が発生することになります、これが為替差益です。もちろん1米ドルあたりの円金額は日々変動するので、1米ドル＝100円から1米ドル＝90円になる場合もあります、この時にさきほどの米ドルを円貨に交換した場合、1米ドルあたり10円の損失が発生します、この場合は為替差損といいます。為替差益もあれば、為替差損もあることは覚えておきましょう。そのため、タイミングが重要になります。すなわち、1米ドルあたりの円金額が安い（米ドルに対して“円高”といいます）時に円を米ドルに交換して預金し、1米ドルあたりの円金額が高い（米ドルに対して“円安”といいます）状態で米ドルの預金から円に交換することを意識しておきましょう。「為替差益」をねらえれば、金利以上に増やすことも可能です。

「なぜ、数字は小さくなるのに円高というのでしょうか？」

「円高って円が高いことでしょう？だったら、数字は大きくなるのでは？なぜ、“高い”のに数字は小さくなるの？」円高や円安で、このように思ったことはありませんか？「円高」は文字通り円の価値が“高”いことです。円の価値が“高”ければ、1米ドルあたりで交換できる円は少なくなります。具体的には、1米ドルで100円の円と交換できたのに“円”の価値が“高”くなったため、同じ1米ドルでも、円を90円しか交換できなくなってしまったということなのです。なので、円高だと1米ドルあたりの円の数字が小さくなっていくわけです。逆に、円安ならば、円の価値が“安”くなり1米ドルあたりで交換できる円の量が増えるため、円安だと1米ドルあたりの円の金額は大きくなるのです。

• ※上記の為替差益の説明では、後ほど説明する為替手数料は考慮していません。
• ※為替差益は雑所得となり、確定申告による総合課税の対象となります。

ここで注意したいのが、実際に円を外貨に交換したり、外貨を円に交換するときに為替手数料がかかる点です。為替手数料は1米ドルなど一定の通貨単位で定められており、金融機関により異なります。円を米ドルに交換する時にも、米ドルを円に交換する時にも為替手数料がかかるため、一度円から交換した米ドル預金を円で受け取りたいときは、受け取るために米ドルから円に交換するため往復で為替手数料がかかることになります。そのため、為替手数料はしっかりと確認しておく必要があります。

預入時

為替レート1米ドル－109円、
利率 日本円 年0.10％、米ドル 年1％
為替手数料 1米ドルあたり50銭の場合

現在、外貨預金のサービスは、主要な銀行の多くで取り扱いがあるので、店舗の窓口でも、各銀行のウェブサイトからでも気軽に始めることができます。手続方法は銀行によって異なるので、外貨預金に関心を抱いた方は、すでに口座を開いている銀行に外貨預金のサービスがあるか、一度確認してみましょう。